'প্রাকৃত' শব্দের আভিধানিক অর্থ হলো স্বাভাবিক, স্বভাবসিদ্ধ বা সাধারণ জনের মুখের ভাষা। 'প্রকৃতি' থেকে 'প্রাকৃত' শব্দের উৎপত্তি।